La Fragilità della Democrazia può portare alla Dittatura e al Regno del Terrore

 

Dipinto del XIX secolo di Philipp Foltz 

raffigurante il politico ateniese 

Pericle che consegna la sua famosa orazione funebre 

di fronte all'Assemblea. 

Wikipedia

La fragilità della democrazia - Atene e i tremta tiranni

by Edward Whelan

May 08, 2020

from ClassicalWisdom Website 

Atene è tradizionalmente vista come la culla della democrazia ... 

Tuttavia, come sappiamo, le democrazie sono vulnerabili alle forze antidemocratiche, come il populismo e i movimenti autoritari. Questo è stato anche il caso di Atene.  

Per circa otto mesi (404-403 a.C.) la città fu controllata da un'oligarchia filo-spartana nota come i "Trenta tiranni".

Questi autocrati hanno scatenato un'ondata di terrore e Atene è stata intrisa di sangue durante il loro tempo al governo. 

La guerra del Peloponneso 

Dopo la sconfitta dei persiani, il mondo greco fu dominato dagli spartani, dai loro alleati e ateniesi. 

Tuttavia, nel 431 a.C., la seconda guerra del Peloponneso scoppiò tra le due più potenti città-stato. Questo è stato un conflitto lungo e brutale. 

Dopo la disastrosa sconfitta ateniese in Sicilia, il governo democratico fu brevemente rovesciato e sostituito da un'oligarchia.

Gli ateniesi furono sconfitti nella battaglia navale di Aegospotami (405 a.C.) e ciò garantì effettivamente la vittoria di Sparta nella guerra. L'oligarchia che era stata al potere ad Atene fu screditata e presto rimossa dal governo.

Lysander fuori dalle mura di Atene. 

Litografia del XIX secolo. 

 

La pace spartana

 

Gli spartani circondarono Atene e chiesero che le sue "lunghe mura" o le sue mura difensive fossero abbattute intorno alla città e al suo porto, il Pireo.

 

Il re Lisandro dettò i termini di pace agli ateniesi che erano quasi totalmente indifesi. Gli spartani non volevano un ritorno della democrazia che disprezzavano.  

 

Sostennero gli ateniesi che erano solidali con Sparta e che credevano nel governo da un'élite. Con il sostegno degli spartani, controllavano la città.  

 

I leader più famosi dei cosiddetti Trenta Tiranni erano Theramenes e Critias ed erano filo-spartani e odiavano la democrazia e i democratici.

 

Hanno immediatamente spogliato i comuni cittadini dei diritti politici e governato con un'assemblea di sostenitori accuratamente selezionata.

 

Dal Pnyx di Atene, una piattaforma tradizionalmente utilizzata dagli oratori, i tiranni annunciarono una serie di misure che ponevano fine alla democrazia in città. Hanno governato con l'aiuto di un presidio spartano e hanno costretto tutti i cittadini a consegnare le loro armi.

 

Solo 3000 sostenitori dei tiranni avevano il diritto di portare le armi.

 

The Pnyx (a destra), si trova di fronte l'Acropoli (a sinistra) 

Regno del terrore 

 

I tiranni oi "sorveglianti", come piaceva essere conosciuti, temevano i loro concittadini, molti dei quali li consideravano traditori. 

 

Chiunque fosse considerato un democratico o potenzialmente in grado di opporsi al proprio governo è stato giustiziato dopo un processo per spettacolo. Innumerevoli uomini ateniesi innocenti venivano spesso giustiziati per essere stati costretti a bere la cicuta del veleno. 

 

I Trenta Tiranni dovevano anche fornire paghe e cibo alla guarnigione spartana. Questo è stato in un momento in cui Atene era sull'orlo della carestia e ha provocato grandi sofferenze. 

 

Gli oligarchi, per ottenere il sostegno popolare, hanno cercato di coinvolgere i comuni cittadini nei loro crimini. 

 

Ad esempio, a Socrate fu chiesto con altri di portare a morte un innocente. Il filosofo ha coraggiosamente rifiutato e quasi fuggito con la sua vita. 

 

Atene era in bancarotta a causa della guerra e i "Trenta tiranni" avevano bisogno di soldi per rimanere al potere e per soddisfare le richieste spartane. Critia, che era il più crudele di tutti i tiranni, decise di uccidere ricchi ateniesi e residenti stranieri e sequestrare i loro oggetti di valore e proprietà. 

 

Ciò fu resistito da Thermanes, ma Critias lo fece eseguire. Era un uomo molto complesso, un poeta e un uomo colto che è un personaggio nel dialogo platonico che porta il suo nome. 

 

Era anche molto crudele e sembrava godere di spargimenti di sangue.

 

 

Critia, uno dei trenta tiranni, 

ordinando l'esecuzione di Theramenes, 

un membro dell'oligarchia 

che governò Atene nel 404-403 a.C.
Prisma Archivo / Alamy 

A questo punto, nessuno era al sicuro ad Atene. Si stima che migliaia di persone siano state uccise e molte altre esiliate e imprigionate durante il dominio degli oligarchi. 

Il regno dei Trenta tiranni può essere paragonato al "Regno del terrore" nella Francia rivoluzionaria o alle Purghe di Stalin negli anni '30. 

La fine dei "trenta tiranni" 

La brutalità e la corruzione dei tiranni era così grande, che tutta la città arrivò a odiarli e non rimasero quasi sostenitori. 

Molti altri stati greci non volevano che Atene fosse controllata da un gruppo filo-spartano e temevano il crescente potere di Sparta. Tebe e altri diedero supporto ai molti esiliati ateniesi e formarono unità militari per rovesciare i tiranni e ripristinare la democrazia. 

Nel 404 a.C. l'ex generale Thrasybulus riunì un gruppo di ateniesi e in un attacco a sorpresa afferrò il Pireo, il porto della città. 

Quindi fortificò una collina che sovrastava il porto in modo che quando i Trenta Tiranni arrivarono con la loro forza per riprenderlo, furono sconfitti. 

Questa è stata una vittoria notevole, soprattutto considerando che i democratici erano più numerosi di cinque a uno.

Thrasybulus (? - 389 a.C.), 

Soldato ateniese e statista. 

Un disegno di Mary Evans Picture Library. 

n questa battaglia, Critia fu ucciso e gli oligarchi furono effettivamente senza leader. 

Gli spartani intervennero e inflissero una sconfitta a Thrasybulus, ma a costi elevati. Alla fine hanno negoziato un accordo di pace tra i democratici e i trenta tiranni.

Gli oligarchi dovettero lasciare la città e in cambio ottennero il diritto di governare la vicina città di Eleusi. 

Nel 403 a.C., Thrasybulus ripristinò la democrazia ad Atene e i tiranni sopravvissuti furono uccisi uno ad uno negli anni seguenti. 

Le conseguenze dei trenta tiranni 

Alla fine i democratici ottennero il controllo di tutto il territorio ateniese e pose fine all'influenza di Sparta. 

La democrazia restaurata fu molto più moderata di quella stabilita da Pericle nel V secolo a.C. La reputazione di Socrate soffrì molto perché, nonostante la sua posizione di principio contro i tiranni, era stato il maestro di molti di loro, incluso Critia. 

Molti credono che questo alla fine abbia portato al suo processo ed esecuzione.

La morte di Socrate, 

Jacques-Louis David, 1787. 

Museo Metropolitano d'Arte, 

New York 

Conclusione 

I trenta tiranni mostrano quanto possa essere fragile la democrazia. Qualsiasi crisi può essere sfruttata dalle forze antidemocratiche e questo può portare alla dittatura e al regno del terrore.

L'esempio dei tiranni mostra che anche la democrazia è a rischio e non dovrebbe essere data per scontata.

Fonte: https://www.bibliotecapleyades.net/

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